Colpi di frizione e chiamate ravvicinate per quattro debuttanti all'RBC PGA Scramble

Una squadra di colore tutta al femminile trova il successo e si diverte giocando all'RBC PGA Scramble.

Pubblicato

Flipboard

E-mail

In piedi accanto a uno striscione blu con piume RBC PGA Scramble, Mackenzie Kuhn, una professionista della PGA canadese che gestisce l'Innisfil Creek Golf Club vicino a Barrie, Ontario, ha parlato ai primi gruppi delle qualificazioni regionali del suo club il mese scorso.

"Questa è la tua occasione per divertirti e la mia opportunità di essere uno scout per il gruppo con il maggior potenziale per portarci di nuovo a Cabot quest'anno", ha detto allegramente e incoraggiante a un gruppo di golfisti chiaramente ansiosi.

La squadra composta da Carly Crooks, Renee Crooks, Cassandra Phillip e Nicole Lewis è stata la prima di 36 gruppi a dare il via questo giorno. Costituivano l'unico quartetto composto da sole donne e solo da neri sul campo.

Le sorelle Crooks, appena uscite dal loro primo anno giocando a golf per l'Università di Pikeville nel Kentucky, erano rilassate e pronte a godersi un formato a cui non avevano mai giocato fino a questo torneo. D'altra parte, Phillip, che ha iniziato a giocare a golf solo pochi anni fa, e Lewis, che gioca nei campionati di golf settimanali, stavano combattendo i nervi competitivi.

La loro canzone d'esordio - "Return of the Mack" di Mark Morrison - risuonava a tutto volume dagli altoparlanti accanto alla capanna dello starter, introducendoli al primo tee. Un brano classico scelto dai gemelli Crooks. Parlava perfettamente della natura multigenerazionale del team con la Gen X, la Gen Y e la Gen Z tutte rappresentate. Il gruppo ha tirato un sospiro di sollievo collettivo una volta che tutti e quattro hanno iniziato il tiro e hanno avuto due drive in prima posizione.

Ho raggiunto la squadra alla curva dopo aver visto Carly eseguire un birdie putt sul nono par 3, portando la squadra a 6 under. Erano concentrati ma non del tutto soddisfatti del loro impressionante punteggio di primi nove.

"Era ok. I nostri approcci non erano abbastanza vicini per fare (più) birdie. Ci siamo lasciati con qualche chip”, ha detto Renee.

Poi li ho seguiti nelle seconde nove ed è stato allora che è iniziata la magia. La squadra ha segnato birdie su cinque buche consecutive, incluso un emozionante chip-in di Phillip all'11: un birdie naturale poiché il suo tee shot è stata la palla scelta. Nel frattempo, i drive di Lewis erano costantemente lunghi e al centro del fairway. Alla buca 15, ogni membro della squadra aveva utilizzato i suoi tre drive obbligatori. Ciò ha permesso a Carly e Renee di scatenarsi sul 16° par 4 da 270 yard, con entrambi i loro drive che cadevano a sole 10 yard dal green.

Da 12 sotto a 17, le donne non avevano idea se fossero in lizza o cosa avessero bisogno di segnare per assicurarsi una vittoria, ma la buca 18, un par 5 corto, sembrava un'ottima opportunità per capitalizzare. E lo hanno fatto. Dopo aver lanciato il suo secondo tiro a 20 piedi dal birillo, Renee, con il beneficio delle letture dei membri della sua squadra e del cui putter era già in fiamme, ha prosciugato il putt dell'aquila per chiudere con un punteggio di 14 sotto. Un punteggio che farebbe loro guadagnare un basso punteggio lordo e un pareggio per il settimo posto nella competizione netta con il loro handicap combinato di 2,1.

Poiché il campo di Innisfil aveva più di 20 gironi, sia i vincitori con il netto basso che con il lordo basso sono avanzati alla finale regionale della Greater Toronto al The Nest di Friday Harbour.

“Ero così emozionato perché ero orgoglioso della nostra squadra per aver segnato così bene. Ci siamo collegati e abbiamo potuto esibirci. Ero anche entusiasta di giocare a The Nest perché ho sentito che era un corso davvero bello", ha condiviso Carly.

Kuhn, che si è unito alla squadra come professionista al The Nest, ha detto: “Su 144 golfisti e 36 gruppi che hanno partecipato a Innisfil Creek, questa squadra ha spaccato a tutti in modo strepitoso. Quella è una squadra che porti in finale”.

Al The Nest, le donne e Kuhn hanno pareggiato per il terzo posto nella divisione lorda a 14 under e sono arrivati secondi nella divisione netta, perdendo di poco un posto automatico a Cabot Cape Breton quando hanno mancato un birdie putt di 10 piedi alla buca 18. .

I momenti salienti del loro round di quel giorno includevano putt dell'aquila convertiti da 40 piedi sulle buche 7 e 11 e Carly che interveniva per l'aquila da 30 iarde dal green e su e sopra un bunker sulla 13a buca.