Lynyrd Skynyrd dice "Forse abbiamo sbagliato" riguardo al ritiro

I Lynyrd Skynyrd avevano annunciato un tour d’addio nel 2018, poi la pandemia li ha costretti a riconsiderare quei piani.

"C'è un detto nel mondo della musica: non ti ritiri, ti ritira", ha detto Gary Rossington nel 2021. "Ho problemi cardiaci. Pensavo di non poter più andare in giro un anno o due fa, ma Ho sistemato tutto, quindi ora mi sento bene."

Sfortunatamente, il chitarrista co-fondatore dei Lynyrd Skynyrd ha continuato ad avere problemi di salute ed è stato costretto ad abbandonare il tour quell'anno, anche se è stato in grado di tornare per sporadiche apparizioni con la band fino alla sua morte nel marzo 2023.

Il futuro dei Lynyrd Skynyrd era in dubbio. Senza alcun membro originale sopravvissuto, continuerebbero? Il gruppo ha deciso di andare avanti con i piani per il 2023, incluso un tour estivo con gli ZZ Top.

Il frontman Johnny Van Zant si è unito all'UCR per condividere ricordi di Rossington e discutere, tra gli altri argomenti, dell'amicizia di lunga data dei Lynyrd Skynyrd con gli ZZ Top.

Come sta andando il tour finora? È così presto, sai? Non so se Live Nation pensasse che sarebbe andata altrettanto bene oppure no, ma siamo stati fantastici. Diavolo, non lo so, potrebbe essere stato tutto esaurito a West Palm Beach. In caso contrario, ci sarebbe stato dannatamente vicino. Penso che alla gente piacciano le band iconiche e tu hai due band leggendarie insieme. Se sono un consumatore, dirò: "Ehi, li vedrò". Voglio vedere il vero rock 'n' roll, e questo è lo scopo dell'intero tour: portare la musica alla gente. Dopo il COVID, penso che le persone amino e prosperino con la musica dal vivo in questo momento. Per gli Skynyrd siamo stati inattivi per 15 mesi. Non abbiamo suonato uno spettacolo per 15 mesi. Come artisti, penso che apprezziamo la possibilità di suonare. Chissà se succederà qualche altra cosa folle? E penso che il pubblico si senta allo stesso modo. È un grande guaritore, per tutti noi. Finora è stato semplicemente fantastico.

Quando ti sei imbattuto per la prima volta negli ZZ Top? Li ho scoperti per la prima volta molto, molto tempo fa, quando fecero il tour mondiale del Texas, dove avevano quel dannato corno lungo sul palco, i serpenti a sonagli e la poiana! Cavolo, quella era davvero la prima volta che vedevo gli ZZ. Non conoscevo davvero nessuna delle loro canzoni quando li ho visti per la prima volta, ma ho pensato: "Questi gatti sono tosti". Prima di tutto, rappresentano il loro stato, quindi devono amare il Texas. Per me personalmente, per poter diventare amico di Dusty Hill: quando siamo stati insieme per 11 mesi, io e Dusty abbiamo bevuto un paio di bottiglie di Crown Royal qualche sera, cantando canzoni country sull'autobus e divertendoci. Era un bravo ragazzo. Abbiamo fatto così tanti spettacoli con gli ZZ Top. È semplicemente un onore e un piacere essere qui con loro.

Hai dedicato "Tuesday's Gone" a Gary Rossington. Non c'era niente di meglio per me di quando Gary entrava nella prima [parte]. Quando se n’è andato eravamo in una situazione difficile. Stava venendo a Plant City, dove avevamo uno spettacolo. Gli avevo parlato. Ero all'allenamento di battuta di mio nipote. Io e Gary adoravamo il baseball. Mi ha chiamato e ha detto: "Ehi Bubba!" Ho pensato: "Ehi, fratello amico". Lui dice: "Cosa stai facendo?" Ho detto: "Sono all'allenamento di battuta di mio nipote". Ha detto: “Oh, merda, amico. Vai avanti. Divertitevi e chiamatemi più tardi."

Non l'ho chiamato, perché quando abbiamo finito di fare tutto, [era tardi]. Ho grandi rimpianti, [perché] è morto quella domenica e quella [chiamata] era quel sabato. Dovevamo suonare in uno spettacolo dopo la sua morte. Doveva venire a quello spettacolo. Stavamo dicendo: "OK, dobbiamo annullare". Sua moglie diceva: "Gary vi prenderebbe a calci in culo se cancellaste". Quindi siamo usciti e abbiamo suonato lo spettacolo dopo la sua scomparsa e poi siamo tornati e ho seppellito mio fratello. È sepolto a Jacksonville.

Cosa aveva di speciale come chitarrista? Ha giocato come sembrava. [Ride] L'ho sempre detto. Per qualche ragione, riusciva a tenere quei fili, un po' come Billy Gibbons. Billy ha il suo stile; nessun altro può giocare come lui. Gary aveva uno stile blues e pieno di sentimento. Era quella parte degli Skynyrd, con quelle note lunghe che reggevano – ma d'altra parte, sapeva suonare qualcosa come "Gimme Three Steps". Gary era un ragazzo diverso. Era un tipo introverso e non gli piaceva il clamore del mondo della musica. Voleva solo suonare la chitarra, ed è così che suonava. Guardando indietro, Stevie Gaines e Allen Collins suonavano in modo diverso da lui, ma lui era il pezzo forte del blues soul della band.