La decorazione natalizia vintage torna quest'anno

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Dimentica i Babbo Natale gonfiabili per il tuo prato. Una nuova generazione di decorazioni in stampo per soffiaggio vecchio stile è arrivata in città.

By Frank DeCaro

Spostati sui pupazzi di neve gonfiabili. Quest'anno, le figure cave di plastica luminose stanno tornando di moda e stanno dando del filo da torcere a quegli ornamenti gonfiabili in tessuto - del tipo con il ventilatore all'interno.

Gli ornamenti da giardino in plastica dall'aspetto vintage chiamati stampi per soffiaggio sono realizzati gonfiando la plastica fusa all'interno di uno stampo, più o meno allo stesso modo in cui vengono create le bottiglie d'acqua, quindi rifinite e verniciate. A forma di renne, soldatini, Babbo Natale, omini di pan di zenzero e persino locomotive artiche, le decorazioni esistono almeno dagli anni '50, essendo arrivate più o meno nello stesso periodo del fenicottero rosa di plastica.

Sebbene due dei principali produttori di stampi per soffiaggio classici, General Foam Plastics e Union Products, abbiano cessato l'attività rispettivamente nel 2018 e nel 2006, altre società come Cado, che ha acquisito gli stampi di Union, Twillery Co. e Mr. Christmas stanno sfornando nuovi modelli e riproduzioni di quelli vecchi. Gli acquirenti ora possono trovare presepi soffiati e candele natalizie giganti da Wayfair, Rudolphs e Grinches su Amazon, sinceri pupazzi di neve da Home Depot, Olaf ornamentali della fama di "Frozen" da Walmart e renne in sella da Target.

"Gli ospiti stanno rispondendo ancora di più alle decorazioni in soffiaggio rispetto agli anni passati", ha affermato Sarah A. White, portavoce di Target.

Per i collezionisti, però, i modelli vintage originali sono ancora i più emozionanti da trovare. Quelli in buone condizioni possono essere venduti a caro prezzo.

"La domanda e il prezzo degli stampi vintage per il soffiaggio delle vacanze sono saliti alle stelle negli ultimi quattro anni", ha affermato Megan Morrison, un antiquario con sede a Homer Glen, Illinois, specializzato in decorazioni natalizie. Un “Giant Santa Face” luminoso da 36 pollici, prodotto da Empire all’inizio degli anni ’70, che ha recentemente presentato sul suo account Instagram Moxie Vintage, ad esempio, sarebbe costato $ 65 nel 2018. “Il prezzo richiesto quest’anno è di più nella fascia da $ 300 a $ 400", ha detto.

Tale inflazione ha portato alcuni collezionisti a mescolare vecchio e nuovo.

"Stava diventando difficile trovare roba vintage a prezzi decenti", ha detto Karen Ellis, una collezionista di kitsch natalizio di San Diego. "Ma Target, Big Lots, Michaels e un sacco di altri posti vendono tutti riproduzioni davvero buone." Le decorazioni natalizie nostalgiche sono sempre collezionabili, ha detto, "ma gli stampi per soffiaggio stanno vivendo un momento particolarmente popolare". Quest'anno la signora Ellis ne ha aggiunti tre nuovi e un modello vintage alla sua collezione di plastica luminosa.

I social media, ha spiegato la Morrison, hanno alimentato questa tendenza retrò, allo stesso modo in cui qualche anno fa hanno fatto rivivere gli alberi di Natale in ceramica illuminati. “C’è un gruppo numeroso e molto attivo di persone su Instagram che condividono foto delle loro collezioni natalizie vintage, che spesso includono stampi per soffiaggio. Questo ispira gli altri a cercare oggetti simili da aggiungere al proprio arredamento.

Se i collezionisti di stampi per soffiaggio hanno un re, almeno a Los Angeles, quello è il produttore Glenn Geller.

L'ex presidente della CBS Entertainment, il signor Geller, ha accumulato una sovrabbondanza di queste decorazioni, tra cui 120 soldatini luminosi, ciascuno alto quasi un metro. In tutto, ha collezionato più di 500 figure in stampo per soffiaggio sia per Halloween che per Natale.

Per ciascuna di queste festività, il signor Geller decora la sua residenza - una casa in stile Tudor Revival nel quartiere Toluca Lake di Los Angeles, costruita nel 1927 - con la sua collezione di figure di plastica. Ce ne sono così tanti sul suo prato che i vicini chiamano il posto "la casa dello stampo". È conosciuta come Lilley Hall, dal nome del compositore Joseph J. Lilley, che fece gli arrangiamenti vocali per il film di Natale del 1942 "Holiday Inn", e visse lì dal 1954 al 1971.

Il signor Geller ha iniziato seriamente a collezionare stampi per soffiaggio, spesso tramite eBay, circa sette anni fa, un periodo in cui ha descritto come "non così lungo quanto ci vorrebbe perché qualcuno possieda 500 stampi per soffiaggio". Ha iniziato acquistando zucche di plastica luminose per incantare i dolcetti o scherzetti nel suo isolato, che possono contare a migliaia ogni Halloween. Il Natale, però, è sempre stato il suo vero amore per le vacanze. Ha iniziato quella collezione con i membri del coro illuminati, ciascuno alto 40 pollici. "Ne ho comprati 10, poi sono diventati 20 e poi sono diventati tanti", ha detto il signor Geller. "Mi sono ritrovato con 52 di loro."